正伝　陋屋記　🏚      065

自分のことを言えば、５０代まで独りの暮らし（元家族からの雑音が多すぎて平和ではなかったけど）。それからよその国に来て、二人暮らしの中で還暦・古希を迎え今は後期高齢者。でもいつかまた独りになる、あるいは相手を独りにする。

私はこちらの日本人会などには関心が無かったのですが、最近直接・間接的な日本人女性の知り合いがぐっと増え、聞けば彼女らが築いている連帯・互助組織は、異国での一人暮らしに備えるためなんですって。全員が日本にはもう家が無く、一時帰国はできるけど母国には永住できないという。こちらの老人ホームは物凄く高くてしかも入居がむずかしい、介護人は全く足りない（そして不親切）、高い税金・社会保障料金を払っての老後がこれ、ここはもう同じ日本人同士で助け合うしかない、ということらしいです。人間至るところ青山あり、とはいかないのだなあ、と痛感しています。（そういえば、一人は青山墓地の墓じまいをしなくちゃ、と言っている。）

だいたいこういう、「至るところ青山」なんて聞いた風なことをいうのは男で、彼らは最期は妻に看取ってもらうつもりでいて、夫を看取ったあとの妻のことなど「想定外」なのです。要するに給与所得者として一家を養っては来たものの、本当の意味では自立してない男が多く、残された奥さんが気の毒ということがよくあります。

いちまるさんやクレマチスさんなど、一人でちゃんと暮らせる男性って決して多数派ではないのですよ、どこの国でも。